俄克拉荷马城雷霆在休赛期完成几笔关键阵容操作之后，原本就已经摸到西部半决赛门槛的青年军，顺利补上了过去几个赛季暴露出来的所有明显短板，从赛季前的媒体投票结果到各大球迷社区的讨论热度，这支球队的冲冠呼声已经和凯尔特人、世界杯直播掘金这类传统顶级强队站到了同一梯队，不少业内评论员都把他们放进了新赛季总冠军的前三候选名单里。
核心首发位置补全解决过往高端局痛点
过去几个赛季的俄克拉荷马城雷霆，最大的战术痛点就是四号位的对抗硬度不足，当球队打到季后赛高端局，碰到掘金、湖人这类内线储备雄厚的队伍，经常会在第二节衔接段被对方的重型锋线冲得防线失守，哪怕核心球员打出爆发表现也很难填上窟窿。
这次休赛期球队仅用一个受保护的次轮签就换来了联盟公认的空间型大前锋，这名球员上赛季场均可以贡献14分6篮板，三分命中率稳定在41%以上，既能在防守端顶防对方的重型内线，也能在亚历山大和霍姆格伦突破的时候站在弧顶外拉开空间，完全适配球队的快攻传切体系，不需要额外磨合就能无缝融入首发阵容。
轮换阵容深度调整优化衔接段运行逻辑
此前很长一段时间里，俄克拉荷马城雷霆的轮换一直有明显的时长断层，核心阵容下场之后，第二阵容的得分效率经常会直接掉到联盟下游水平，很多比赛都是前三节和对手咬住比分，世界杯直播到第四节初的衔接段突然哑火被对手拉开分差，最终遗憾输球。
新赛季球队不仅留住了上赛季打出惊喜表现的替补得分手沃特斯，还从自由市场淘到了两名具备季后赛甚至总决赛经验的双能卫，这两名球员都不需要占用太多球权就能完成高效得分和外线防守任务，刚好能填补亚历山大下场之后的控球空白，让球队的进攻节奏不会因为核心休息出现明显断档。
目前球队的轮换时长分配已经完全理顺，世界杯首发五人组每个人的常规赛场均出场时间都计划控制在32分钟以内，第二阵容的每一个位置都有至少两名合格的替补球员可以顶上去，不会再出现某一个位置球员受伤之后直接无人可用的尴尬局面。
核心球员成长幅度超出行业普遍预期
作为俄克拉荷马城雷霆的绝对核心，亚历山大上赛季已经打出了场均31分的MVP级表现，整个休赛期他没有选择安排长假休息，反而大部分时间都泡在训练馆里打磨自己的背身单打和中距离稳定性，从近期球队官方曝光的训练视频来看，他的中距离命中率已经提升到了接近50%的水平，进攻手段的丰富度又上了一个台阶。
队内的二号核心霍姆格伦经过一个完整赛季的历练，已经完全适应了NBA级别的对抗强度，上赛季他在季后赛的护框效率数据排在全联盟前三，新赛季他还开发出了稳定的持球突破能力，不再是只能飘在外线投三分的空间型内线，在内线的杀伤能力有了肉眼可见的明显提升。
新赛季冲冠竞争格局下优势十分突出
现在的西部赛区整体格局出现了明显的变动，之前几个赛季的卫冕冠军掘金面临核心阵容老化的问题，湖人的阵容稳定性一直存疑，太阳的轮换深度始终是明显短板，俄克拉荷马城雷霆不管是核心球员的年龄结构，还是阵容的战术适配程度，都已经在西部第一梯队里占据了非常靠前的位置。
从最新的拉斯维加斯赔率数据来看，俄克拉荷马城雷霆的夺冠赔率已经排在全联盟第二位，仅次于东部的凯尔特人，不少主流篮球媒体的专家预测里，都把他们当成了新赛季最有可能冲出西部的队伍。
当然这支青年军也需要面对大赛经验不足的问题，核心阵容里大部分球员都没有打过总决赛的舞台，如何在漫长的82场常规赛里保持稳定状态，避免出现大规模伤病潮，同时在季后赛的高端局里稳住心态，是他们接下来需要解决的最后几个问题。不过从目前球队展现出来的竞技状态和阵容完整度来看，外界的冲冠呼声绝非空穴来风，这支蛰伏多年的青年军确实已经到了出成绩的最佳窗口。
